The Street Fighter [Shigehiro Ozawa]

 

 

 

 

Réalisation : Shigehiro Ozawa

Année : 1974

Pays : Japon

Casting : Sonny Chiba, Goichi Yamada, Yutaka Nakajima...

Durée : 1h31

Note : 6/6 (MacReady)

 

L'heure est sombre en ce jeudi 19 août 2021. Situation de crise à la rédaction des Gloutons du Cinéma. Nous sommes convoqués au vingtième étage dans le bureau de la rédactrice en chef et grande impératrice de ce blog. Elle semble durement touchée. Sa robe rouge à petits pois en a perdu de ses couleurs. Assise sur son immense trône de crânes, la mine est basse, et le fouet à clous si promptement utilisé pour nous remettre dans le droit chemin pend tristement à sa main droite, dénué de sa vindicative énergie. Sonny Chiba est mort à l'age de 82 ans des suites de complications dû à la Covid - connard de virus, disait le poète. Il faut faire quelque chose pour demain nous dit-elle en réajustant sa casquette militaire de Ilsa. Qui se propose ? -ajoute-elle. Moi répondis-je humblement baissant la tête en signe de déférence. Cool, moi je pars en week-end, annonce-t'elle avant de quitter la pièce en nous faisant un doigt. Quelle pudeur ! Ses mots nous émeuvent aux larmes ! Mais par respect pour notre cheffe bien aimée, et prenant exemple sur monsieur Chiba venant de nous quitter, nous ne le montrons qu'à peine.

 

 

C'est en passant un concours de talents organisé par la Tōei que le jeune Sadao Maeda se fera remarquer, recruter et commencera sa carrière. Il changera son nom en Shin'ichi Chiba et exercera principalement dans plusieurs shows télévisés. En 1961 il est engagé pour incarner Iron Sharp dans le film de super-héro Invasion of the Neptune Men. Dés lors il ne cessera de tourner. Notamment dans plusieurs films du réalisateur Kinji Fukasaku, - le réal d'une pelleté de films de yakuza avec entre autres la série de films Battles without Honor and Humanity aussi connu sous le nom des Yakuza Papers, mais aussi pour le plus "récent" Battle Royale. Mais ce n'est qu'en 74 que Chiba s'imposera et marquera les esprits (et gagnera en s'exportant à l'international son surnom de "Sonny") en interprétant le personnage de Takuma Tsurugi dans le film qui nous intéresse aujourd'hui : Gekitotsu ! Satsujin ken, plus connu sous le nom de...

 

 

L'histoire : Le mercenaire Takuma Tsurugi organise l’évasion d’un karatéka condamné à mort grâce à un subterfuge. Mais les commanditaires, le frère et la sœur de l’évadé, n’ont pas les moyens de payer le truand. Ni une ni deux, Tsurugi tue le frère par accident et vend la sœur comme prostituée. Par la suite, Tsurugi refuse la proposition de l’organisation des Cinq Dragons de Hong-Kong d’enlever la jeune héritière d’une société pétrolière. Dès lors, les Cinq Dragons n’ont d’autre choix que de l’éliminer pour ce qu’il sait.

Suite à la mort prématurée de Bruce Lee en 1973, toute une vague de clones du petit dragon se répandra dans toute l’Asie à travers des films de pure exploitation plus ou moins nanardesques : la Bruceploitation est lancée. Le Japon n'échappera pas à la règle avec The Street Fighter. Mais bien loin du vulgaire nanar, Gekitotsu ! Satsujin ken réussira à se hisser à la hauteur de la légende, voir à la transcender, en ne se reposant que sur la classe, sur le charisme grandiloquent et l'ultra-vitaminée physicalité de son interprète principal Sonny Chiba. 

 

Et c'est pas peu le dire : c'est le Sonny Chiba Show. Un grimace Lee porn. Le mec se donne à fond, se lâche complétement dans la reproduction outrée et bien vénère des attitudes particulières du petit dragon. Chiba est juste génial dans ce rôle de mercenaire à l'immoralité totale, de ce salaud bourrin et violent, n'hésitant pas, comme on l'a vu dans le résumé, à vendre une meuf à un bordel parce qu'elle ne peut pas le payer. L'Ordure Incroyable, quoi. À des années lumières des canons chevaleresques des films de tape habituels. Et pourtant Chiba arrive presque à nous le rendre sympathique tellement ses propositions de jeu ne peuvent que régaler le spectateur. Il brule, explose la pellicule de sa présence, tout en nous faisant souvent marrer par sa performance totalement décomplexée. Un génie.

  

Chiba joue un féroce gros salopard dégueulasse, la teneur du film suivra parfaitement. Sec, hyper violent, à la limite du gore même parfois, le film rentre dans le tas sans se poser de questions. Dents fracassées, crânes défoncés, yeux crevés (et autres sévices que je n'ai pas envie de révéler pour ne pas gâcher le spectacle à celles et ceux ne l'ayant peut-être pas encore vu), les combats eux aussi, vous l'aurez compris, régalent bien par leur méchanceté et leur brutalité. Le plat est bien servi, merci bien. D'ailleurs à sa sortie aux États-Unis, The Street Fighter sera même l'un des premiers films à être classé X, non pas pour des scènes de cul, mais uniquement pour sa violence.

 

L'histoire fait parfaitement le taf, c'est rythmé, généreux en affrontements, en oppositions intéressantes. Les personnages annexes ne se cachent pas vraiment de n'être que fonctionnels mais peu importe, c'est la norme de ce genre de prods et dans ce genre de films, et ils remplissent parfaitement leurs fonctions. Niveau photo et mise en scène c'est plutôt solide, le film s’exprimant dans un 2:35 plutôt cool et réussissant parfaitement à mettre en valeur sa star et ses nombreux affrontements. Il se permettra même d'innover en proposant le mythique plan en rayon X - qui impactera assez durablement les esprits pour être utiliser des décennies plus tard dans la série de jeux Mortal Kombat - histoire de maximiser l'impression de puissance fracassante du coup porté.

 

The Street Fighter, c'est simple, c'est une tuerie. L’élève, la copie, à mon sens a dépassé le maitre. Si aujourd'hui on me propose de regarder n'importe quel Bruce Lee ou The Street Fighter, je vais opter pour The Street Fighter. Il est fun, il est méchant, il est drôle, il est irrésistible.

À noter que le film connaitra deux suite - Return of the Street Fighter et The Street Fighter's Last Revenge, ainsi qu'un spin-off féminin composé de quatre films, Sister Street Fighter, Sister Street Fighter : Hanging by a Thread, The Return of Sister Street Fighter et Sister Street Fighter : Fifth level Fist. 

Bref, merci monsieur Chiba pour l'ensemble de votre carrière, merci pour ce film - pour cette série de films plutôt - et merci pour tout. Vous aviez la classe, vous aviez la rage, vous n'aviez jamais peur de vous mouiller et d'y aller à fond la caisse, vous mettiez des doigts dans le nez à vos copains comme personne, et vous étiez juste super cool.

 

R.I.P

-MacReady-